到了第五天，秦宫正殿悬灯结彩，各国使臣陆续到齐。秦王被太监、武士和官员们簇拥着登临宝座。传旨：“宣赵国使臣捧璧来献！”

蔺相如从容不迫地登上台阶，步入大殿。

行过礼，秦王开口道：“蔺大夫，寡人已斋戒五日，并邀请了齐、楚、韩、魏等几国的使臣，快把和氏璧献上来吧！”

相如一笑，说：“好，请大王同时赐与十五座城的文书、印信、两下交换。”

秦王脸色一沉，说：“区区一玉璧，能值十五连城么？还是先来献璧，纳城一切，容后再议。”

蔺相如环顾四周，一字一句地说：“虎狼之秦，果然不讲信义，幸好早有准备——现在可以告诉你：和氏璧已被送回赵国啦！”

“啊……”秦王气急败坏，便令武士搜身求璧，自然是一无所获。

大殿里笼罩着一片杀气，各国使臣也紧张地注视着这场受璧仪式的结局，这时秦王怒不可遏地传话：“殿前武士，把烹人的油鼎搭上殿来！”

武士应声抬上一口大鼎，里边注油，下面烧火，倾刻间烟火升腾、热油滚沸。

秦王厉声喝道：“蔺相如，交出和氏璧，放你回去。”

相如轻蔑地回答：“我知道，背信弃义的人，决不会得到列国的拥戴——各国使臣们，请以我蔺相如为鉴，认清秦国君主的残暴！”

数名武士如狼似虎，举起相如走近油鼎，听候秦王的命令。秦王叫道：“蔺相如！看看那是什么？”

相如答道：“不过是烹人的油鼎。”

“难道你不怕死？”

“来者不怕，怕者不来！”

“你——”暴怒的秦王一时语塞，他望了望各国使臣，左思右想，终于传了旨令：

“把蔺大夫放下来——撤去油鼎！”

油鼎撤开了，庆典取消了，城璧交换的事改期另议，蔺相如安然无恙地回到了邯郸。

完璧归赵一事，为赵国争得体面，蔺相如功绩显著，赵王封他做上大夫。

秦王未能压服赵国，不肯罢休，又传递国书，约赵王到渑池赴会，名为修好订盟，实则布列刀兵，借机寻衅。然而越王并未迟疑，按照所定日期，来到渑池。随行者中有蔺相如。

秦王和赵王相见，礼仪颇繁。互道寒暄后，摆设盛世宴，观赏歌舞。秦王喝得有点醉意，开口道：“听说赵王喜爱音乐，弹得一手好瑟，能为寡人弹上一曲吗？”赵王也未推辞，取瑟弹了一支短曲。

不料，那秦王左右的人怪声叫好，秦相魏冉叫道：“史官听着：渑池会上大王命赵君鼓瑟，这要写在册上！”说罢，秦国君臣笑得前仰后合。

赵王红了脸，只见蔺相如嘴角挂着笑意，他取过一只盛酒的缶（即瓦盆），双后送到秦王面前，说：“我知道春人有击缶唱歌的习俗，又听说秦王善于击缶，请击缶助兴吧！”

秦王一推，说：“岂有此理！”

相如勃然大怒，厉声喝道：“来而不往非礼也！您能请我家大王鼓瑟，我们就可以请您击缶。倘若推拒，便是恃强凌弱，您看，五步之内，我将把一腔鲜血溅到您的身上！”

秦国卫队一下子围攻住相如，秦王却摇摇手，说：“击缶何难！”拿起筷子，只得在瓦盆上敲了几下。相如高声对虞卿说：“渑池会上，大王命秦君击缶，也应写入史册呀！”

魏冉再挑衅地说：“请赵王割让几座边城给秦国，当做贺礼吧！”

相如回敬他道：“请秦王让出都城咸阳给赵国，以为馈赠如何？”

秦王和赵王默不做声，会见不欢而散。蔺相如护送赵王登车，嘱随行武官防备追击。果然，秦国大将白起带领许多人马，追杀而来。

原来秦王设会渑池，只望赵王俯首贴耳屈从秦国，未做囚禁之想，结果目的并未达到，很是懊恼，才命白起追而擒之。

眼看来到赵国疆界，只见丛山之中，旌旗闪动，为首一员老将，身披甲胄，端坐马上，断喝一声，群山震荡：“廉颇在此等候多时了！”手骑出动，势如霹雷。白起知有防备，只得收兵复命。