话说西汉年间，当今的浙江绍兴一带，有座苍苍翠翠的烂柯山，山下住着一位读书人叫朱买臣和他的结发妻崔氏。

朱买臣自幼老实厚道，苦读经文，怎奈二十多年来屡次科举考试，屡遭挫折，家境也日渐没落，竟至元以为生，只得到烂柯山上砍柴度日。这几年来，崔氏娘子有些耐不住清贫了，时常与朱买臣耍性子吵吵闹闹，还常说些伤感情的话，朱买臣也是有口难辩，只得耐着性于忍了吧。

这天，朱买臣心事重重走在回家的路上，只见他瘦瘦高高的个子，衣服破旧，五十岁不到的人，头发稀疏，早早地花白了。有时他也恨自己：恨自己生活能力的不济！除了读书什么也干不来。爬到烂柯山上砍好两担柴，就已经够呛了，再担到集市上去卖，就浑身瘫了似的连叫卖声都喊不出来了。昨天又偏遇着泼皮强赊走了两担柴，说好今天集市上还钱，白白等到快晌午了也不见没皮送柴钱来。无精打采的朱买臣走在回家的路上，准知崔氏又要跟他吵闹。

果然，朱买臣一进门就闯见崔氏娘子，看那崔氏虽满脸愁云憔悴，但还标致、利落，见到朱买臣就大声问道：“你今天怎么不去砍柴？”朱买臣怯生生回答：“娘子，你没见满天的红云又刮起了北风，马上就要下雪了，只怕今天上不了山了。”崔氏看了看昏沉沉的天说：“晤，不去也罢，你换来米了吗？”朱买臣忙说：“我正要告诉娘子：昨天挑了一担柴去卖，不想遇着个坏人，他硬将柴赊了去，说好今天集上送钱来，这不，我等到现在也没见他人影。”没等朱买臣说完，崔氏顿时大怒。

“哎，看你不聋、不哑、不痴不呆的，好好一担柴被人硬赊了去，让我今天可怎么挨得过去哟！”崔氏双手击响，拖长了腔尽情数落着。

“啊娘子，这里还有些米，多放些水，将就些儿吧。”朱买臣依旧好言相劝。

“看你那穷酸的样子！难道让我一辈子陪你受冻，陪你挨饿不成？哎呀，你趁早快快休了我吧！”

“唉呀，娘子，何出此言？你再忍耐一年半载，我若做了官，到金銮殿上单题一本，讨封你做个贤德夫人，你看怎么样啊？”朱买臣竭力哄逗崔氏。不料，崔氏却嚎陶大哭起来。

朱买臣见她伤心，更加耐心开导她：“娘子，我倒想起一件事儿来：我昨天从前街经过，遇到一位相士正给人相面，突然他让众人闪开些，叫我进前，还说让这位老相公相一相，他管我叫老相公啊！”买臣流露出一派天真。

“？，叫你老相公你就是个老相公啊？”

“呵，那倒不是，他是问我今年贵庚多少？我说四十九岁，他说，哎哟，前半世亏你忍耐过来，如今一交文运哟，你就富贵起来了！哎呀，我这是熬了多少年的苦楚啊，也该是到明年五十做结啦！”还没等朱买臣说完，崔氏就没好气地反问：“啊，五十？”

“对，五十！”朱买臣认真又肯定地回答。

“六十也不中用！”崔氏狠狠地说。

“哦——姜太公八十！老来还得发迹呢！”朱买臣流露出十分的自信与得意。

“啊——说了半天你当真想做官哪？”

“做官！”朱买臣坚定地回答。

“？，待我看来。”崔氏走近些故作端详状。

“噢，夫人请看。”买臣端坐，直视前方。

“唔，看你这副尊容，只好做——”

“官！”朱买臣迅速地抢答。

“梦！”崔氏也不示弱地说。

“朱买臣！”崔氏忽地勃然大怒，厉声叫道。

“学生在。”朱买臣立刻恭敬作答。

“朱老爷！”崔氏神经质地叫。

“学生在。”朱买臣依旧恭敬。

“呀呸！”崔氏突地站起，双目圆睁，手指着朱买臣，逼近大叫：

“你从哪儿来的穷兴致，用空话耍戏我？这更叫人生气！今儿个你要么拿钱来，要么拿米来，今儿个你拿不出来，你给我上山去，你给我砍柴去！”

“娘子，你看这么大的风雪，怎么上山呀！娘子，今天就将就了吧。”朱买臣哀求着。

“做你的梦吧！”崔氏哭泣着，拂袖转身进里屋去了。

朱买臣望着崔氏的背影，咀嚼着她的咒骂，心中不免陡升愁云，暗自寻思：唉，苦守清贫屈我才，年华老去困尘埃，无能作了穷丈夫，连累妻房受清寒。可是娘子又终日和我吵闹，成何体统？真让我从心底里起急，嘿……朱买臣刚要发作，只觉得肚内饥肠辘辘无力使性子，还是再忍忍吧。

这天，大雪纷飞，北风呼号，朱买臣穿着单薄的衣服上山砍柴去了。家里只有崔氏一人坐在那儿沉思冥想。

突然叩打柴门声惊扰了崔氏，随后听一妇人喊：“朱娘子开门啊！”崔氏起身忙问：“谁呀？”开门一看：“原来是唐大姑啊，快请进。”唐大姑是这一带有名的媒婆，前些天她见崔氏不悦，曾劝崔氏另寻生路，并有意给崔氏搭上烂柯山那边村上的张木匠，这不，已经第三天了，她是来讨回信儿的。

“你们老相公呢？”

“上山打柴去了，快请坐。”崔氏忙搭讪。

“朱娘子，”唐大站刚落坐便言归正传，“前些日子劝你改嫁的事儿，今儿可是第三天啦！人家那头可要个回音，你要看着可以，咱们今天就迎娶结亲。”唐大姑从腋下伸出绸手帕轻轻地掸了掸鞋上尘土。

“我和朱买臣做了二十年的夫妻再要嫁人，岂不被旁人耻笑？”崔氏低头犹豫地说。

“哎，你这是怎么话说的，”唐大姑忙起身走到崔氏身边，抚摸着她的肩好言劝说：“你跟了他二十年不错，可一事无成，挨冻受饿，今儿个你自寻生路，也是应该的呀。”

“这倒是。”崔氏被说活了心眼。

“朱娘子，”唐大姑见势紧逼着说：“前几天我不跟你说过么，烂柯山背后那个村的张百万，要模样有模样，要家财有家财，别的咱就甭说了，就说人家的房子，那是几梁几柱哇，全是磨角雕花，方圆左右哪个不夸呀……。崔娘子，你要是真正不肯嫁，那我先回去，咱回头再说吧。”说着唐大姑就假意低头往外走，崔氏急忙拦着喊：“唐大姑！”

“做啥？”唐大姑转过头来说。

“朱买臣若不肯呢？”崔氏忙问。

唐大姑往桌上放了十两银子说：“这银子就算还给他当初的彩礼，逼他写张休书！按上手印就成啦。”崔氏送走唐大姑回屋，坐在炕边上低头暗想：唉，朱买臣啊朱买臣，你手里有了银子也可以苦度些日子，我何必再累苦你呢？要是等到你做了官，别说我一个崔氏，就是十个崔氏也得要饿死啦！

崔氏无意抬起头正看见柴门轻开，朱买臣一身的积雪，两手空空地回来了。崔氏心想，我正要讨休书，他倒回来了！便没有好气地说：“哎呀，怎么不在门外抖搂干净再进来？！你看满地都是雪水！”

“不要紧，不要紧，”朱买臣躬身忙活着说：“等一会儿我擦干净就是了，娘子！可有饭吃么？”

‘呀，你要吃饭么？只怕往后没有人煮饭给你吃了！”

“这是为什么？”朱买臣惊愕地问。

“喂，朱买臣！”突然崔氏厉声地叫。

“学生在。”朱买臣怯懦地站着。

“来来来，请坐下。”崔氏换了客气的口吻。

“又是什么事儿啊？”朱买臣不解地问。

“我呀，来得明，去得明，今天你得给我写……”崔氏突然得意地说。

“写什么？”朱买臣惊疑的目光注视着崔氏。

“哎呀，写休书！”崔氏提高了嗓门喊。

崔氏说着把银子放在桌上。“我现在还给你当初的彩礼！从今往后你也不要认我这妻子，我也不来认你这丈夫，咱们只当陌路人一样！”说完崔氏转过身去。

朱买臣痛苦地定了定神儿，挺直了腰，抬起头，盯住崔氏，斩钉截铁地说：“我就是饿死，也不要这银子！”

“不要就不要，你快给我写休书吧！”

“啊，娘子，不写休书也可以。”朱买臣悲切切地哀告道，“如果写了休书，我和你如同隔着千山万水，我要见你是不能够了，你要见我也是不能够了。”朱买臣说着简直就要流眼泪了。

“那你给我写！”崔氏紧逼着追问。

“我写，我写……”朱买臣刚说出“写”字来，崔氏就忙搬来椅子，预备好笔墨纸砚，全不念旧日情分。朱买臣将这一切看在眼里，心内便生绝情：想必她真是没心肝忘了共衾席？？看来她是铁了心将我抛弃，这可别怪我断情绝义！想到此拿起毛笔，三笔两笔把休书写好，抛给崔氏说；“拿去！”

“这样的休书有什么用！连个手印也没有。”崔氏看了看说道。

“哎——”朱买臣一听不在话下，忙蘸墨水，边按边说：“既写休书，何惜手印！？”朱买臣不无感慨，认真地说：“我这辈子考不取功名，倒也罢了，倘有一天，功成名就，荣归故里。到那时，崔氏你可别拦着我的马头叫：朱买臣啊——夫妻嘛，哪有不吵闹的？一吵你就写休书，休我出门！到那时，你可别把罪名都推在我身上！”

崔氏听罢，叉腰就骂：“朱买臣！你要做了官，我就是当了叫花子，沿街乞讨，也要不到你门上！更不要见你的面。”说罢，崔氏转身收拾东西，离家而去。

自从崔氏离去，朱买臣一心发愤读书，应试赶考，自不必多提。

再说，崔氏听信媒婆之言嫁到张百万家后，才知道上当啦！哪里是什么张百万？！就是个小木匠。张木匠名叫张西桥，五十开外，个子很矮，还有一只跷脚，走起路来不算太方便。崔氏进门一看，屋里院内除了木料就是刨花儿，乱糟糟的，日子过得紧巴巴也好不到哪里去。她明知上当了也有口难言。进得门来几乎没有一天不大吵大闹的。有一天崔氏竟吵到推门便走，到邻村王妈妈家去借宿，一去未归。时间长了自己也无心过日子。这天，王妈妈串亲戚去已两天没回了，崔氏心闷出门探望，可巧迎面来了两位差役，一位便向崔氏问道：“啊，大娘子奉揖，请问朱老爷家住在哪里？”

“啊？哪个朱老爷呀？”崔氏惊奇地问。

“就是朱买臣老爷，他如今做了本郡会稽太守了，特到他家报喜，还望大娘子指引。”

“哦，他家么……”崔氏听了惊诧不已，头蒙蒙的，说话也结巴起来：“他家不住这儿…………往前走，前面的烂柯山下。”

朱买臣的得中像一个闷雷，崔氏跌跌撞撞回到屋里。只见她脸色惨白，欲哭无泪，欲喊无声，两眼直勾勾地——哦，原来朱买臣真地做官了！

再说朱买臣自被崔氏逼写了休书后，自己砍柴度日，发愤读书。又得到乡绅王安道、杨小先的资助，进京赶考，求取功名。

朱买臣得中之后，出任本郡会稽太守。一天，秋高气爽，万里无云。一班差役、皂隶、地方们蜂拥着新太守出行。朱买臣骑在马上好不威风！再加上鸣锣开道，更招来烂柯山方圆左右的百姓们围观。

这时不远的道边，只见崔氏蓬头垢面，衣衫不整，拖拉着鞋，一颠一蹦地跑来，嘴里还念念有辞地叨咕着：我这几夜难成眠，眼泪也流干了，真后悔呀！嗳，有道是糟糠之妻不下堂，我还是他旧时的妻，论夫人该我是头一位……

可巧，找她多日的张木匠正遇上崔氏，张木匠眼睛一亮，高声喊道：“哎呀娘子，你可让我好找哇！”张木匠说着手拉崔氏：“娘子，你这是怎么啦？快跟我回家吧！”崔氏两眼直勾勾地望着人群，连笑带比划着说：“我丈夫朱买臣做官了，我要去做夫人啦！”张木匠惊奇地说：“啊，你还要去做夫人哪？！”

“当然了，一日夫妻百日恩嘛！他不会不让我做夫人的！”说着崔氏挣脱了张木匠的手，直奔人群跑去。

张木匠目瞪口呆立在那里，自言自语道：“看她疯癫到这步田地，我还怎么要她？！哎，人财两空，我自认倒霉吧！”张木匠哪里还有心思去看热闹，转身回家了。

崔氏蓬头乱发，赤脚跑得欢，张开双臂，口喊：“我的夫君，官人哪！朱买臣！……”地方、差役见势忙上前阻挡，还是惊扰了新任太守朱买臣。朱买臣道：

“何人在此喧哗？”

“是一个讨饭的疯女人。”差役忙回报。

“本官半月前已有告示，三天前又有条文，莫非那妇人有何冤情面告？传妇人过来！”

“大老爷让你过去！”差役忙传。

“抬起头来。”朱买臣道。

崔氏抬起头。

“啊？你是崔氏？”朱买臣惊讶得一愣，“崔氏，你怎弄成这个样子？”

“丈夫老爷，我从打离开你就一直流落在外，受的苦就没法说了！现在好了，丈夫老爷做官了，我特地来接你回家呀！”说着崔氏就向前扑，众差役拦挡住崔氏。

“你还记得当初那封休书吗？”朱买臣严肃地问。

“啊，夫妻嘛，哪有不吵嘴的？您大人不记小人过，千不念，万不念，念咱二人二十年的受苦受难的夫妻分上，收了我咱们回家吧。”崔氏央求着。

看着眼前的崔氏，朱买臣在马上不无伤感地说：“崔氏啊崔氏，你还记得那天大雪纷飞，北风呼号，我上山砍柴空手而归，进门你就跟我吵闹不休。硬逼我写下休书哇！我苦苦哀求，你都执意不肯哪！当时我说：我朱买臣不得官便罢，我要是功成名就，你可别到时拦住我的马头相认。你却说：我就是做了叫花子也不来见你！喔——到如今我衣锦荣归了，你却让我收认你。早知今日，何必当初你逼我写休书呢？抛弃了与你贫贱相依、患难相靠二十多年的朱买臣！”朱买臣越提旧事越气忿，直盯着崔氏。

“崔氏，这里有银子一封，拿去好好过日子，你就回家去吧！”说着将银子递给崔氏。“丈夫老爷，收下我咱们回家吧。”崔氏继续纠缠。这时朱买臣若有所思地愣了一会儿，随后，斩钉截铁地说：“来，取一盆水去！”说罢，随从忙端上一盆水来。然后，朱买臣郑重地对崔氏说：“崔氏，我把这盆水泼在我的马前，你若能将水收回盆里，我就收认你。”

朱买臣接过一盆水，泼在马头前：“崔氏啊崔氏，咱们的缘分已尽，各自多保重吧！”随后，催马扬鞭昂首前行了。

　　梦兮